Il y a quelques décennies, faire une déclaration comme le titre ci-dessus, dans mon environnement d’ingénierie, n’aurait pas été bon pour bâtir sa crédibilité. Maintenant, les choses ont changé. L’énergie éolienne et l’énergie solaire ont atteint un stade où leur installation est économiquement viable.
Pouvons-nous aller jusqu’au bout, vers une société où seule l’énergie renouvelable serait acceptable?
Quand j’étais gamin, je voulais inventer une voiture propulsée par l’eau. Je croyais vraiment que ce serait une réalité pour l’an 2000. Maintenant, en 2018, nous commençons à prendre au sérieux les voitures électriques. Les voitures alimentées par des énergies renouvelables roulent sur le soleil, le vent ou l’eau, non?
Tesla a beaucoup contribué à l’image positive des voitures électriques. Elon Musk veut maintenant extrapoler les batteries lithium-ion des voitures aux batteries offrant un stockage et des services au réseau électrique sur une grande échelle. La première installation de batteries de 100 MW a été mise en place en un temps record en Australie. Cela résout un problème que l’énergie renouvelable imprévisible, comme l’énergie éolienne et solaire, pose au réseau. Tant que vous ne pouvez pas équilibrer la consommation d’énergie et la production, vous n’aurez pas de réseau stable. Vous devez être capable d’absorber l’excès d’énergie éolienne et solaire quand tout n’est pas consommé. De même, lorsqu’il y a une demande de pointe, vous devez être en mesure d’apporter rapidement un supplément.
En tant qu’adulte, je rêve de batteries à base d’eau … mais, attendez une minute, cela n’a-t-il pas encore été inventé?
Depuis plus de 50 ans, sur le réseau électrique, la seule capacité de stockage a été fournie par les stations de transfert d’énergie par pompage (STEP). Ceux-ci ne produisent pas réellement d’énergie, mais pompent l’eau d’un réservoir inférieur vers un réservoir supérieur pour la turbiner ensuite et transformer en électricité avec un rendement de cycle de 75-80%. Historiquement, en pompant pendant la nuit et en faisant du turbinage pendant la journée, ils ont été jumelés à des centrales nucléaires pour que leur combinaison suive les cycles quotidiens de consommation d’électricité. Ces stations de transfert d’énergie par pompage ont évolué techniquement, offrant des temps de changement de mode plus courts (transition entre pompe-turbine-arrêt) et une plus grande flexibilité, ce qui les rend parfaites pour être couplées avec l’énergie éolienne et l’énergie solaire.
Si nous étendons l’énergie éolienne et solaire pour couvrir la totalité de la consommation d’électricité, nous avons également besoin d’énormes capacités de stockage. Pour un pays comme la France, la création de nouvelles centrales hydroélectriques peut s’avérer trop ambitieuse. Mais la transformation des réservoirs existants et des centrales hydroélectriques en stations de transfert d’énergie par pompage devrait être possible. Plusieurs rivières ont des cascades de centrales hydroélectriques avec l’eau, naturellement, seulement coulant vers la mer. Leurs réservoirs ont d’énormes capacités et pourraient être utilisés en pompant l’eau dans la direction opposée. Le soleil brille plus en été qu’en hiver. Le chauffage électrique augmente considérablement la consommation en hiver. Les cycles de stockage annuels de l’énergie solaire photovoltaïque ne peuvent être absorbés que par des installations de pompage-stockage. L’énergie solaire photovoltaïque évoluera de plus en plus avec des panneaux transparents qui remplaceront nos fenêtres actuelles, des solutions intégrées dans nos routes, l’application systématique de panneaux solaires de toiture etc.
Now we can ! Faisons la transformation nécessaire de nos centrales hydroélectriques pour obtenir une capacité de stockage massive et bon marché et évitons les excuses pour refuser d’intégrer toute l’énergie solaire et éolienne à laquelle nous aspirons. Et, en parallèle, commençons à conduire des voitures électriques. @Elon Musk, s’il vous plaît, mettons tout ce lithium-ion dans les batteries de voiture et faisons le stockage de l’énergie avec de l’eau.
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